Clinical Reference Systems: Pediatric Advisor 10.0
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DefiniciÛn

Las pesadillas son sueÒos atemorizantes que despiertan a un niÒo. Los malos sueÒos que se presentan de vez en cuando son normales a todas las edades despuÈs de aproximadamente los 6 meses. Cuando los lactantes tienen una pesadilla, lloran y gritan hasta que alguien acuda a verlos. Cuando los niÒos de edad preescolar tienen una pesadilla, generalmente lloran y corren a la habitaciÛn de sus padres. Los niÒos mayores empiezan a entender lo que es una pesadilla y vuelven a dormirse sin molestar a sus padres.

Causa

Todo mundo sueÒa cuatro o cinco veces cada noche. Algunos sueÒos son buenos, otros son malos. Los sueÒos ayudan a la mente a procesar la informaciÛn o los sucesos complicados. El contenido de las pesadillas generalmente est· relacionado con los problemas del desarrollo: los niÒos pequeÒos tienen pesadillas acerca de separarse de sus padres; los niÒos de edad preescolar, acerca de monstruos o la obscuridad; y los niÒos de edad escolar, acerca de la muerte o de un peligro real. La violencia de los programas de televisiÛn o de las pelÌculas puede causar pesadillas frecuentes.

Sugerencias para Tratar las Pesadillas

1. Tranquilice y mime a su hijo.

   ExplÌquele que estaba teniendo un mal sueÒo. SiÈntese en su cama hasta que el niÒo estÈ tranquilo. OfrÈzcale dejar la puerta de la rec·mara abierta (nunca le cierre la puerta a un niÒo asustado). Ponga una lamparita, especialmente si su hijo tiene temor a la obscuridad. La mayorÌa de los niÒos vuelven a dormirse en seguida.

2. Durante el dÌa, ay™dele a su hijo a hablar acerca de las pesadillas.

   Su hijo probablemente no recordar· cu·l fue la pesadilla a menos que usted pueda recordarle algo que Èl dijo al respecto cuando se despertÛ. Si su hijo estaba soÒando que se caÌa o que lo perseguÌan, aseg™rele que muchos niÒos sueÒan con eso. Si su hijo tiene la misma pesadilla una y otra vez, ay™dele a imaginar un final feliz para el mal sueÒo. Estimule a su hijo para que utilice a una persona fuerte o un arma m·gica para ayudarle a superar las partes malas del sueÒo. Tal vez sea conveniente que usted le ayude a dibujar el nuevo final del sueÒo. Con frecuencia se necesitar·n varias conversaciones para resolver un temor serio.

3. Proteja a su hijo contra pelÌculas y programas de televisiÛn alarmantes.

   Para muchos niÒos, las pelÌculas violentas o de terror causan temores y pesadillas al irse a dormir. Estos temores pueden persistir por meses o aÒos. Prohiba definitivamente estas pelÌculas antes de los 13 aÒos de edad. Entre los 13 y los 17 aÒos, la madurez y sensibilidad de su hijo deber· considerarse cuidadosamente al decidir cu·ndo est· listo para manejar las versiones sin cortes de las pelÌculas con clasificaciÛn R. Supervise las fiestas de pijamas o de Halloween. DÌgale a su hijo que le llame si la familia que est· visitando pone pelÌculas de terror.

Llame a su MÈdico en Horario Normal de Trabajo Si:

• Empeoran las pesadillas.
• Las pesadillas no han bajado a un mÌnimo despuÈs de usar este enfoque por 2 semanas.
• El temor interfiere con las actividades diurnas.
• Su hijo tiene varios temores.
• Usted tiene otras inquietudes o preguntas.