Clinical Reference Systems: Pediatric Advisor 10.0
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La Decision de Trabajar

1. Razones para trabajar

   M·s del 50% de las madres con lactantes o niÒos de edad preescolar trabajan fuera de casa. La razÛn principal para trabajar es la necesidad econÛmica. Algunas madres vuelven al trabajo porque les gusta o porque necesitan mantenerse al dÌa en una carrera o profesiÛn que cambia r·pidamente.

   La cuestiÛn de si volver al trabajo o permanecer en casa no tiene una respuesta f·cil o correcta. Esta es una decisiÛn que cada madre debe tomar de acuerdo con sus circunstancias particulares. Los hijos pueden crecer bien con cualquiera de las dos decisiones. Las consideraciones fundamentales son las necesidades y la seguridad econÛmica de la familia.

2. Los pros y los contras para su hijo

   Si usted puede hacer que su hijo tenga una persona que lo cuide y atienda en forma regular, no hay ninguna evidencia de que su regreso al trabajo causar· daÒo al niÒo, aparte de un n™mero mayor de infecciones (pero generalmente leves, tales como resfrÌos). Los hijos de las madres que trabajan tienen un desarrollo emocional tan bueno como los dem·s niÒos. El vÌnculo madre-hijo no se debilita. Entre los beneficios que tiene un niÒo cuya madre trabaja fuera de casa est·n un mayor grado de independencia, responsabilidad y madurez. Los niÒos pequeÒos de madres que trabajan a menudo tienen m·s oportunidades de aprender a confiar en otros adultos y a llevarse mejor con otros niÒos de su edad.

3. ElecciÛn del momento apropiado para volver al trabajo

   DespuÈs del nacimiento del bebÈ, una madre necesita de 6 a 8 semanas en casa para recuperarse fÌsicamente del parto y establecer la alimentaciÛn al pecho. SerÌa preferible que la ausencia del trabajo por maternidad se prolongara hasta los 4 meses despuÈs del nacimiento; para entonces la madre ya habr· adquirido mayor confianza en sus habilidades maternas. Adem·s, para los 4 meses, el bebÈ deberÌa haber establecido un lazo seguro con su madre y deberÌa poder dormir durante toda la noche. Algunos expertos sugieren que las madres deberÌan tratar de pasar los 2 Û 3 primeros aÒos de la vida de su bebÈ dedicadas totalmente a su crianza, pero las ventajas de esta dedicaciÛn no han sido comprobadas. Lastimosamente, muchas madres no pueden permitirse el lujo de volver al trabajo cuando quieren. Las madres no deben sentirse culpables por volver al trabajo cuando sus bebÈs tienen todavÌa de 3 a 4 meses de edad.

Opciones para el Cuidado de los Bebes

1. Tipos de cuidado infantil

   En casi todas las comunidades hay varios tipos de cuidado para los bebÈs. Durante los 2 primeros aÒos de vida, es mejor que los niÒos tengan cuidado individual o cuidado diurno en familia porque necesitan m·s caricias y atenciÛn personal. Los tipos de arreglos para el cuidado de los bebÈs son (en orden descendente de preferencia para los lactantes m·s pequeÒos):

   • Cuidado individual en su propia casa

     Este es el arreglo preferido para los lactantes. Generalmente, el cuidado es proporcionado por una de las abuelas o una niÒera profesional. Es posible que tenga que poner un anuncio en el periÛdico local, solicitando una niÒera. Usted deber· verificar cuidadosamente las referencias de quien se ofrece, especialmente en lo que se refiere a las caracterÌsticas que son m·s importantes para usted. Casi todas las niÒeras profesionales permanecer·n en su casa sÛlo mientras usted no est·, pero algunas est·n dispuestas a vivir en la casa.

   • Cuidado individual en la casa de alguna otra persona

     Este arreglo es muy semejante al anterior, excepto que su hijo no tendr· el beneficio de ser cuidado en su propia casa. Adem·s, usted tendr· que llevar paÒales, biberones y juguetes, adem·s de transportar a su hijo a la casa de la persona que lo cuidar·.

   • Casas con servicio de guarderÌa familiar

     AquÌ, la persona que presta el servicio de guarderÌa cuida a 2-6 niÒos en su casa. Este tipo de cuidado diurno generalmente es menos costoso que el cuidado en una guarderÌa propiamente dicha. Las desventajas son que cada niÒo generalmente no recibe la misma atenciÛn individual que recibirÌa si fuese el ™nico niÒo atendido, y muchas de estas casas no est·n autorizadas ni son controladas por el estado.

   • Cuidado en guarderÌas establecidas

     Una guarderÌa puede atender a 30 Û m·s niÒos. Muchos niÒos no se adaptan bien a esos grandes centros de cuidado infantil hasta que tienen m·s de 2 aÒos Û 2 aÒos y medio. Idealmente, la guarderÌa deberÌa estar ubicada en el lugar donde trabaja la madre, pero esto no es com™n en los E.U. Las guarderÌas est·n autorizadas por el estado y deben cumplir ciertas normas. Si usted busca una guarderÌa, puede conseguir los nombres de varias preguntando a sus amigas o buscando en la guÌa telefÛnica bajo los rubros "Cuidado de niÒos" o "GuarderÌas y cuidado de niÒos". No tome la decisiÛn final acerca de una guarderÌa hasta que la haya visitado y observado durante por lo menos medio dÌa.

2. La cuidadora substituta: selecciÛn de la persona apropiada

   El factor m·s importante en la decisiÛn sobre el cuidado diurno del niÒo es encontrar un proveedor de cuidado diurno que comprenda y satisfaga las necesidades emocionales de los niÒos. Elija a una persona que sea cordial, afectuosa y comprensiva, que juegue con los niÒos y que tenga un buen sentido del humor. Busque una persona que la escuche y que obre de acuerdo con el estilo que usted tiene para criar a su hijo (por ejemplo, en los mÈtodos de disciplina o del aprendizaje para usar el baÒo). Establezca una relaciÛn de estrecha colaboraciÛn con la persona que cuidar· a su hijo.

3. CÛmo ayudarle a su hijo a adaptarse a la guarderÌa

   Cuando lleve a su hijo por primera vez a la guarderÌa o al lugar donde va a ser cuidado, quÈdese allÌ todo ese dÌa. Deje que su hijo se adapte gradualmente y se relacione con los dem·s niÒos y con la persona o personas que le atender·n. El segundo dÌa, quÈdese 5 Û 10 minutos mientras su hijo se prepara para la interacciÛn con la persona encargada de su cuidado. Si es posible, dÈjele a su hijo un juguete u objeto favorito. Si la guarderÌa est· cerca del lugar donde usted trabaja, visite a su hijo durante el dÌa. Cuando deje al niÒo, h·galo con una actitud alegre y h·gale saber que usted se va --no trate de escabullirse.

   No se sorprenda si su hijo llora los primeros dÌas cuando lo deja en la guarderÌa. Durante la primera semana, el niÒo podrÌa decir que no quiere regresar. Permanezca firme en su decisiÛn, y su hijo se adaptar· gradualmente al cambio. Algunos niÒos necesitan hasta 1 Û 2 meses para adaptarse por completo.

4. Cuidado del niÒo enfermo

   La apariciÛn de una enfermedad puede ser un trastorno considerable para la madre que trabaja. Muchas guarderÌas y casas de cuidado infantil no cuidar·n a niÒos enfermos. Las opciones que usted tiene generalmente son quedarse en casa con su hijo, hacer que su cÛnyuge pida permiso en su trabajo y se quede en casa con el niÒo, o hacer que el niÒo se quede con una amiga o pariente que haya accedido con anterioridad a cuidar al niÒo cuando se enferma. En algunos lugares en los EE. UU., se est·n creando programas para el cuidado de niÒos enfermos, para ayudar a los padres a hacer frente a esa situaciÛn cuando se presente. La mayorÌa de estos servicios est·n ubicados en una secciÛn especial para niÒos enfermos de una guarderÌa grande o un hospital. Algunas agencias ofrecen niÒeras especiales que acudir·n a su casa para cuidar a su niÒo enfermo.

   Si su hijo se enferma durante el horario de trabajo y usted considera que debe ser examinado por el mÈdico, trate de hacer los arreglos necesarios para una cita en las ™ltimas horas de la tarde, llamando antes de las 3:00 p.m.

   Los niÒos con dolor de garganta, tos moderada, secreciones nasales profusas o sÌntomas de resfriado (pero sin fiebre ni problemas para respirar) generalmente pueden permanecer en la guarderÌa o volver a ella. La decisiÛn debe depender principalmente de cÛmo se siente su hijo. Los niÒos con fiebre de m·s de 37.8ƒC (100ƒF), varicela, vÛmitos o diarrea no pueden permanecer en la guarderÌa. Los niÒos con una infecciÛn estreptocÛcica de la garganta o una infecciÛn ocular generalmente pueden volver despuÈs de 24 horas de tratamiento con un antibiÛtico. Muchas guarderÌas tienen sus propias reglas acerca de cu·ndo un niÒo enfermo debe permanecer en casa, y usted debe estar familiarizada con estas reglas.

Como Sobrevivir Cada Dia Como Madre que Trabaja

1. Busque una empresa y un lugar de trabajo que le presten apoyo.

   Ser una madre que trabaja fuera del hogar puede ser m·s difÌcil y estresante que ser una madre que se queda en casa porque sus otras responsabilidades nunca quedan totalmente satisfechas por otras personas. Para aminorar la carga considere trabajar sÛlo tiempo parcial si esto es aceptable econÛmicamente. Una alternativa es compartir un trabajo con otra persona, de modo que cada una de ustedes trabaje 20 horas a la semana. O tal vez usted consiga un horario de trabajo flexible o que le permitan trabajar, por lo menos parte del tiempo, en su casa.

2. Evite la fatiga.

   Si no duerme lo suficiente, las cosas no pueden ir bien. Elija una hora apropiada para acostarse y obsÈrvela. Si es necesario, simplifique y elimine otras actividades, pero no sacrifique el sueÒo.

3. H·gase de tiempo para estar con su hijo.

   Los estudios han demostrado que tanto la calidad como la cantidad de tiempo que usted dedica a su hijo son importantes. Trate de hacer del desayuno una ocasiÛn agradable, sin prisas. Trate de hablar con su hijo durante el recorrido de ida y vuelta a la guarderÌa. Use los 30 minutos antes de acostarse para hablar con su hijo sobre los acontecimientos del dÌa, al ritmo que Èl prefiera. Durante los fines de semana, reserve medio dÌa especialmente para hacer cosas junto con su hijo. Recuerde tambiÈn que incluir a su hijo en las actividades de adultos tales como ir de compras, cocinar, lavar y hacer reparaciones domÈsticas tambiÈn es beneficioso. Si su hijo generalmente est· contento, quiere decir que usted est· dedic·ndole suficiente tiempo y atenciÛn.

4. Reduzca el tiempo que dedica a los quehaceres domÈsticos.

   Si puede permitÌrselo, contrate a alguien para que le ayude con la limpieza y otras tareas. De todos modos, trate de simplificar su vida domÈstica. Una casa impecable no debe ser uno de sus objetivos. Cocine menos; prepare los alimentos en cantidades suficientes para varias comidas y congÈlelos. Adem·s, haga una "cita" para salir de noche con su cÛnyuge o con amigos por lo menos una vez a la semana; el tiempo de relajaciÛn es indispensable, no es frÌvolo ni desperdiciado.

5. Pida ayuda a los dem·s miembros de la familia.

   Es imperativo que ambos cÛnyuges ayuden en el trabajo domÈstico y el cuidado de los hijos. La responsabilidad de estas tareas debe ser redistribuida para evitar que la madre trabaje excesivamente. Por ejemplo, el padre puede ayudar a comprar la ropa de los niÒos, a llevarlos a varios lugares, a cocinar y a limpiar la casa. A los niÒos de edad escolar tambiÈn se les pueden asignar algunas tareas.

6. No se deje dominar por sentimientos de culpa.

   Trate de entender que la "supermam·" es un mito. Usted no puede hacerlo todo por sÌ sola o en forma perfecta. Necesita ayuda, y la merece. Si ha encontrado a alguien que le proporcione un buen servicio de guarderÌa, deber· sentirse tranquila durante el dÌa con respecto al bienestar de su hijo. A pesar de sus esfuerzos, su hijo llorar· algunas veces cuando lo deje en la guarderÌa, y en ocasiones se enfermar·. Trate de no reconsiderar la decisiÛn acerca de su carrera o profesiÛn cada vez que suceda esto.

7. Busque ayuda adicional si usted es una madre soltera.

   Trate de encontrar una amiga con un hijo que tenga m·s o menos la misma edad que el suyo. Comparta con su amiga las compras, las visitas para quedarse a dormir y los fines de semana, el servicio de niÒera y otras responsabilidades. El intercambio de servicios de esta manera les ahorrar· dinero. Vivir con otra madre soltera puede ser mutuamente beneficioso. Considere la posibilidad de hacerse miembro de una organizaciÛn de madres solteras.