Clinical Reference Systems: Pediatric Advisor 10.0
English version

DefiniciÛn

Al nacer, el prepucio normalmente est· adherido a la cabeza del pene (glande) por una capa de cÈlulas. Durante los aÒos siguientes (generalmente 5 Û 10), el prepucio se separa de manera natural de la cabeza del pene sin necesidad de ayuda. Gradualmente se afloja (retrae), poco a poco. La mayor parte del cambio probablemente se debe al estiramiento del prepucio causado por las erecciones normales durante la infancia.

Por lo general, el prepucio no causa ning™n problema. Sin embargo, intentos excesivos de retraerlo antes de que el prepucio se haya aflojado totalmente pueden hacer que el mismo quede atascado detr·s de la cabeza del pene, produciendo hinchazÛn y dolor intenso. Si esta retracciÛn provoca sangrado, se puede formar una costra e interferir con la retracciÛn natural. A veces el espacio bajo el prepucio se infecta. Casi todos estos problemas pueden ser prevenidos.

RetracciÛn normal del prepucio

Algunos mÈdicos opinan que los padres no deberÌan intentar hacer retraer el prepucio del bebÈ, pero esto presenta el riesgo de acumulaciÛn de esmegma y de infecciÛn. Por lo general, el prepucio requiere de una atenciÛn mÌnima. Las siguientes sugerencias pueden ayudar a mantener una higiene aceptable.

Durante el primer aÒo de vida, solamente limpie el exterior del prepucio. No trate de retraerlo. No ponga cotonetes de algodÛn en la abertura.

La retracciÛn suave y parcial puede comenzarse al primer o segundo aÒo de edad. Puede hacerse una vez a la semana durante el baÒo. H·galo tirando la piel suavemente hacia atr·s sobre el cuerpo del pene, en direcciÛn al abdomen. Esto har· que el prepucio se abra, descubriendo parte del glande.

Durante la retracciÛn, la parte del glande que queda expuesta debe ser lavada con agua. Quite cualquier material blancuzco (esmegma) que estÈ presente. El esmegma es simplemente la acumulaciÛn de cÈlulas cut·neas muertas que normalmente se desprenden del glande y del revestimiento del prepucio durante toda la vida. No use jabÛn ni deje agua jabonosa bajo el prepucio porque esto puede causar irritaciÛn y tumefacciÛn. DespuÈs de la limpieza, siempre vuelva a tirar el prepucio hacia adelante, a su posiciÛn normal. (Nota: Una acumulaciÛn de esmegma que pueda verse o sentirse a travÈs del prepucio, pero que se encuentra m·s all· del punto hasta donde puede retraerse el prepucio, debe dejarse allÌ hasta que la separaciÛn normal la exponga.)

Evite la retracciÛn vigorosa porque esto puede hacer que el prepucio quede atascado detr·s de la cabeza del pene ("parafimosis"). La retracciÛn es excesiva si produce molestias o llanto.

Cuando su niÒo tenga 5 Û 6 aÒos de edad, ensÈÒele a retraer Èl mismo el prepucio y limpiar por debajo del mismo una vez por semana para evitar la falta de higiene y prevenir infecciones. En los primeros aÒos ser· necesario record·rselo de vez en cuando.

La retracciÛn del prepucio se exagera en nuestra sociedad. Tenga presente que cualquier grado de retracciÛn del prepucio es normal, siempre que el chorro de orina sea normal. No debe haber prisa para lograr la retracciÛn completa. La retracciÛn siempre se completa antes de llegar a la pubertad. En lo que el prepucio se retraiga por sÌ mismo, el niÒo debe limpiarse por debajo para evitar infecciones.

Llame al mÈdico de su hijo inmediatamente si:

• El prepucio est· retraÌdo y atascado detr·s de la cabeza del pene.
• Su hijo no puede orinar.
• El niÒo parece estar muy enfermo.

Llame al mÈdico de su hijo en menos de 24 horas si:

• El prepucio parece estar infectado (pus amarilla, enrojecimiento o rayas rojas que se extienden).
• Usted tiene otras preguntas o inquietudes.