Clinical Reference Systems: Pediatric Advisor 10.0
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DefiniciÛn

La piel congelada est· frÌa, blanca, con sensaciÛn de hormigueo y/o entumecida. Los sitios afectados m·s com™nmente son los dedos de los pies, los dedos de las manos, la punta de la nariz, los lÛbulos de las orejas o las mejillas. Los nervios, los vasos sanguÌneos y otras cÈlulas se congelan temporalmente por la exposiciÛn al frÌo.

La temperatura considerando el factor del viento determina la rapidez con que ocurre la congelaciÛn. La congelaciÛn es mucho peor si la piel tambiÈn est· mojada durante la exposiciÛn al frÌo.

Cuidado en casa

1. Tratamiento

   Por lo general, el tratamiento principal de la congelaciÛn es volver a calentar la zona r·pidamente con calor h™medo. Coloque la parte congelada en agua bien tibia o c™brala con compresas h™medas y tibias. El agua debe estar bien tibia, a una temperatura de 104ƒ a 108ƒF (40ƒ a 42ƒC) pero no tan caliente que queme. La inmersiÛn en esta agua tibia debe continuar hasta que vuelva la coloraciÛn rosada a la parte congelada, que es el indicio de que la sangre circula nuevamente en la parte congelada (por lo general de 20 a 30 minutos). En este momento, debe desaparecer el entumecimiento.

   Si la congelaciÛn de su hijo es extensa, los ™ltimos 10 minutos de recalentamiento suelen ser muy dolorosos. Si hay dolor, su hijo puede tomar acetaminofeno o ibuprofeno. OfrÈzcale lÌquidos tibios para beber.

2. Errores comunes en el tratamiento de la congelaciÛn

   Un error com™n es aplicar nieve al ·rea congelada o darle masajes; las dos cosas pueden causar daÒos serios a los tejidos que est·n descongel·ndose. No intente volver a calentar la zona con calor seco, como el calor de una l·mpara o un calentador elÈctrico, porque la piel congelada se quema f·cilmente.

3. PrevenciÛn
   • Aseg™rese que el niÒo se vista con las prendas adecuadas (en capas) para el clima frÌo. La primera prenda debe ser ropa interior tÈrmica, y la prenda exterior debe ser impermeable. Las prendas deben ser holgadas, no apretadas. Los mitones son m·s calientes que los guantes.
   • Su hijo debe de usar gorra. M·s del 50% del calor del cuerpo de un niÒo se pierde por la cabeza.
   • Establezca lÌmites del tiempo de permanencia en el exterior cuando la temperatura considerando el factor del viento sea menor de 0ƒF (18ƒC bajo cero).
   • EnseÒe a su hijo cÛmo reconocer las primeras advertencias de la congelaciÛn. DÌgale que el hormigueo y el entumecimiento son seÒales de que no est· adecuadamente vestido para el clima frÌo y que necesita entrar bajo techo.

Llame Inmediatamente a su mÈdico si:

• La regiÛn afectada es extensa.
• El color y la sensaciÛn de la piel no se normalizan despuÈs de 1 hora de recalentamiento.
• Su hijo se ve confundido o muy enfermo.

Llame a su mÈdico en horas de oficina si:

• Se forman ampollas en la parte congelada.
• Usted tiene otras preguntas o inquietudes.