Clinical Reference Systems: Pediatric Advisor 10.0
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El tiempo a solas consiste en aislar a un niÒo inmediatamente en un lugar aburrido por unos minutos siempre que se comporte mal. El tiempo a solas tambiÈn se llama tiempo del silencio, tiempo para pensar, o tiempo para calmarse. El tiempo a solas tiene la ventaja de brindar un plazo para calmarse, que permite tanto al niÒo como al padre calmarse y volver a controlar sus emociones.

Cuando se usa de manera repetitiva y correcta, la tÈcnica del tiempo a solas puede cambiar casi cualquier comportamiento infantil. El tiempo a solas es la consecuencia m·s eficaz para los niÒos pequeÒos y en edad preescolar que se comportan mal--mucho mejor que las amenazas, los gritos, o las nalgadas. Cada padre necesita saber cÛmo dar tiempo a solas.

El tiempo a solas es m·s ™til para comportamiento agresivo, daÒino o alborotador que no se puede pasar por alto. El tiempo a solas es innecesario para la mayorÌa de las rabietas. El tiempo a solas no se necesita hasta que un niÒo tenga por lo menos 8 meses de edad y empieza a gatear. El tiempo a solas rara vez se necesita para niÒos menores de 18 meses porque generalmente responden ante la desaprobaciÛn verbal. Las edades adecuadas para usar el tiempo a solas son de 2 a 4 aÒos. Durante estos aÒos los niÒos responden mucho mejor ante las acciones que las palabras.

COMO ELEGIR UN LUGAR PARA TIEMPO A SOLAS

• Una silla para tiempo a solas

  Cuando se escoge una silla para tiempo a solas, le da un lugar de destino al tiempo a solas. La silla deber· estar en un lugar aburrido, de frente a una pared en blanco o un rincÛn. No permita que su hijo se lleve nada consigo al tiempo a solas, como un juguete, el chupÛn, la colchita o la mascota. El niÒo no deber· poder ver la tele u otras personas desde ese lugar. Una buena silla es una silla pesada con brazos. Cuando se coloca en un rincÛn, una silla asÌ rodea al niÒo con fronteras, deja poco espacio para las piernas, y le quita de la cabeza la idea de escapar. Las alternativas para la silla son ponerse de pie en un rincÛn especÌfico, sentarse en un punto especÌfico del piso, o estar en el corralito (si el niÒo no tiene edad suficiente para trepar fuera de Èl).

  Generalmente la silla se coloca en un pasillo o habitaciÛn al lado. Algunos niÒos menores de 2 aÒos de edad tienen temor a la separaciÛn y necesitan que la silla de tiempo a solas (o corralito) estÈ en la misma habitaciÛn que uno de sus padres. Cuando usted estÈ en la misma habitaciÛn que su hijo, evite cuidadosamente verlo a los ojos.

• Una habitaciÛn para tiempo a solas

  Los niÒos que se niegan a quedarse en una silla de tiempo a solas necesitan que los envÌen a una habitaciÛn de tiempo a solas. Es m·s f·cil controlar una habitaciÛn. La habitaciÛn deber· ser tal que sea segura para el niÒo y no contenga objetos de valor. La rec·mara del niÒo frecuentemente es el lugar m·s conveniente y seguro para tiempo a solas. Aun cuando los juguetes est·n a su disposiciÛn en la rec·mara, el niÒo no juega con ellos al principio porque est· molesto por haber sido excluido de las actividades principales. Prohiba encender el radio, el estÈreo, o los juegos de video durante el tiempo a solas en la rec·mara. Evite cualquier habitaciÛn que estÈ obscura o dÈ miedo (como algunos sÛtanos), que contenga agua caliente (baÒos), o tenga archiveros o libreros que el niÒo pueda echarse encima.

• Tiempo a solas fuera de la casa

  El tiempo a solas puede usarse eficazmente en cualquier lugar. En un supermercado, los niÒos m·s pequeÒos pueden colocarse en el carrito del supermercado y los mayores tal vez necesiten ponerse de pie en un rincÛn. En los centros comerciales, los niÒos pueden tomar su tiempo a solas sentados en una banca o un baÒo. Algunas veces un niÒo necesita que lo lleven al automÛvil y le hagan sentarse en el piso del asiento trasero durante los minutos necesarios. Si el niÒo se encuentra al exterior y se comporta mal, puede pedirle que se ponga de pie volteado hacia un ·rbol.

COMO ADMINISTRAR EL TIEMPO A SOLAS

• Decidir cu·nto tiempo a solas

  El tiempo a solas debe ser lo suficientemente corto para permitir que su hijo tenga muchas oportunidades de volver a la situaciÛn original y aprender el comportamiento aceptable. Una buena regla general es 1 minuto por aÒo de edad (con un m·ximo de 10 minutos). DespuÈs de la edad de 6, a la mayorÌa de los niÒos se les puede decir que est·n en tiempo a solas "hasta que puedas comportarte", dej·ndolos elegir cu·nto tiempo se quedan ahÌ. Si el comportamiento problem·tico vuelve a ocurrir, el siguiente tiempo a solas debe durar el tiempo recomendado para su edad.

  Es ™til poner un reloj de cocina con alarma para el n™mero necesario de minutos. Los mejores son los que tienen sonido constante y una alarma cuando se agota el tiempo. Un reloj de cocina con alarma tambiÈn puede impedir que un niÒo pregunte a los padres cu·ndo puede salir.

• Enviar a su hijo a tiempo a solas

  Los niÒos mayores generalmente ir·n al tiempo a solas por su propia cuenta. Los menores con frecuencia necesitan que se les lleve ahÌ de la muÒeca, o en algunos casos hay que cargarlos hasta ahÌ protestando. Si su hijo no se va al tiempo a solas en el transcurso de 5 segundos, llÈvelo ahÌ. Use una oraciÛn para decirle a su hijo que hizo mal (como "No se pega"). Si es posible, tambiÈn aclare el comportamiento que prefiere (como "PÛrtate bien con Jorge"). Estos breves comentarios dan a su hijo algo en quÈ pensar durante el tiempo a solas.

• Exigir comportamiento silencioso en tiempo a solas

  El requisito mÌnimo para que termine el tiempo a solas es que su hijo no abandone la silla o el lugar de tiempo a solas hasta que haya transcurrido el tiempo a solas. Si su hijo abandona el lugar antes de tiempo, vuelva a poner el reloj de cocina con alarma.

  Algunos padres no dan por terminado el tiempo a solas a menos que el niÒo haya estado en silencio durante todo el tiempo. Sin embargo, hasta los 4 aÒos de edad, muchos niÒos no est·n dispuestos o no pueden guardar silencio. No haga caso de las rabietas en el tiempo a solas, tal y como no prestarÌa atenciÛn a las rabietas fuera del tiempo a solas. DespuÈs de los 4 aÒos de edad, el tiempo en silencio es preferible, pero no es requisito. Usted puede decirle a su hijo, "Se supone que el tiempo a solas es para pensar, y para pensar tienes que guardar silencio. Si gritas o alborotas, el tiempo volver· a empezar".

• Manejo del daÒo a la habitaciÛn

  Si su hijo hace un desorden en su rec·mara (por ejemplo, vacÌa la ropa de los cajones o destiende la cama), deber· limpiarla antes de quedar libre del tiempo a solas. Los juguetes que se maltrataron pueden empacarse. Algunos daÒos pueden evitarse quitando las tijeras o crayolas de la rec·mara antes de que empiece el tiempo a solas.

• LiberaciÛn de su hijo del tiempo a solas

  Para quedar liberado, su hijo deber· haber realizado un tiempo a solas con Èxito. Esto significa que se quedÛ en el tiempo a solas durante el n™mero necesario de minutos. Su hijo puede abandonar el tiempo a solas cuando suene el reloj de cocina con alarma. Si no tiene un reloj de cocina con alarma, puede abandonarlo cuando usted le diga, "Ya se acabÛ el tiempo a solas. Ya te puedes levantar". Muchos padres con niÒos mayores de 4 aÒos de edad exigen que sus hijos guarden silencio al final del tiempo a solas. Si un niÒo sigue haciendo ruido cuando suene el reloj de cocina con alarma, puede volver a ponerse por 1 minuto.

PLANES DE ACCION SECUNDARIOS

• El niÒo m·s pequeÒo que se niega a quedarse en tiempo a solas

  En general, si un niÒo escapa del tiempo a solas (se levanta de la silla o el lugar), usted r·pidamente deber· llevar al niÒo de nuevo al tiempo a solas y volver a iniciar el reloj de cocina con alarma. Este enfoque funciona para la mayorÌa de los niÒos. Si un niÒo se niega a quedarse en el tiempo a solas, el padre deber· tomar alguna acciÛn en vez de discutir o castigar al niÒo. Tal vez necesite sujetar temporalmente a un niÒo voluntarioso de 2 o 3 aÒos de edad en el tiempo a solas. El sujetar a su hijo en el tiempo a solas le enseÒa que usted habla en serio y que debe obedecerle. Coloque a su hijo en la silla de tiempo a solas y sujÈtelo de los hombros desde atr·s. DÌgale a su hijo que dejar· de sujetarlo cuando deje de tratar de escapar. Luego evite verlo a los ojos y hablarle. Haga de cuenta que no le molesta hacer esto y que est· pensando en otra cosa o escuchando m™sica. Su hijo probablemente dejar· de tratar de escapar despuÈs de una semana de practicar esto.

  Un ™ltimo recurso para niÒos pequeÒos que contin™an resistiÈndose a sentarse en una silla es ponerlos en la rec·mara con una reja que bloquee la puerta. Ocasionalmente un padre que tenga habilidades de carpinterÌa puede instalar una media puerta. Si no se le ocurre una barrera, entonces puede cerrar la puerta. Puede sujetar la puerta cerrada por los 3 a 5 minutos que se necesitan para completar el perÌodo de tiempo a solas. Si no quiere sujetar la puerta, puede poner un cerrojo en la puerta que le permita estar atrancada temporalmente. La mayorÌa de los niÒos necesitan su puerta cerrada solamente dos o tres veces.

• El niÒo mayor que se niega a permanecer en tiempo a solas

  Un niÒo mayor puede definirse en este contexto como uno que es demasiado fuerte para que el padre lo sujete en una silla de tiempo a solas. En general, cualquier niÒo mayor de 5 aÒos de edad que no acepta el tiempo a solas r·pidamente debe considerarse como uno que se niega. En dichos casos, la disciplina debe avanzar hacia una consecuencia que le importe al niÒo. Primeramente, usted puede hacer el tiempo a solas m·s largo, aÒadiendo un minuto adicional por cada minuto de demora. En segundo lugar, si los 5 minutos pasan sin que su hijo se vaya a su tiempo a solas, puede prohibirle salir. "Castigo con restricciones" se define como sin tele, radio, estÈreo, video juegos, juguetes, acceso telefÛnico, juegos al exterior, bocadillos, o visitas de amigos. DespuÈs de encerrar a su hijo, alÈjese caminando y ya no le hable. Su hijo queda libre del castigo con restricciones sÛlo despuÈs de tomar su tiempo a solas regular m·s los 5 minutos de tiempo de castigo. Hasta entonces, su dÌa es muy aburrido. Si su hijo rechaza las condiciones del castigo con restricciones, puede enviarlo a la cama 15 minutos m·s temprano por cada vez que incumple los requisitos del encierro. El niÒo cuyo comportamiento no mejore con este enfoque por lo general necesita someterse a una evaluaciÛn de un profesional de salud mental.

COMO PRACTICAR EL TIEMPO A SOLAS CON SU HIJO

Si usted no ha utilizado el tiempo a solas anteriormente, rep·selo con su hijo antes de empezar a usarlo. DÌgale a su hijo que esto tomar· el lugar de las nalgadas, los gritos, y otras formas de disciplina. Repase los comportamientos negativos que resultan en la colocaciÛn en el tiempo a solas. TambiÈn repase los comportamientos positivos que usted preferirÌa. DespuÈs haga de cuenta con su hijo que ha incumplido una de las reglas. Realice con Èl los pasos del tiempo a solas para que comprenda sus instrucciones cuando usted lo envÌe a tiempo a solas en el futuro. TambiÈn enseÒe esta tÈcnica a su niÒera.

LLAME A SU MŠDICO EN HORAS DE OFICINA SI:

• Su hijo se lastima durante el tiempo a solas.
• Su hijo sale corriendo de la casa para evitar el tiempo a solas.
• Es necesario mantener a su hijo en su rec·mara con la reja puesta para tiempos a solas durante m·s de 1 semana.
• Su hijo necesita su puerta cerrada y bajo llave de noche por m·s de 1 semana.
• Su hijo se niega a tomar el tiempo a solas a pesar de estar encerrado por 3 dÌas.
• Su hijo se niega a cooperar con los tiempos a solas despuÈs de usar esta pr·ctica por 1 mes.
• Su hijo tiene muchos otros problemas de comportamiento.